AUTRE À seulement 17 ans, Nathan De Cat s’est imposé comme l’un des visages les plus prometteurs du football belge. En l’espace de douze mois, le jeune médian d’Anderlecht est passé du statut d’espoir discret à celui de véritable phénomène, capable d’attirer des centaines de supporters sur la Grand Place de Bruxelles pour une simple séance de dédicaces. Retour sur une année 2025 qui restera comme celle de son explosion.
Un début européen qui lance tout
Le 20 février, De Cat n’a que 16 ans, 7 mois et 1 jour lorsqu’il foule pour la première fois la pelouse en match officiel avec l’équipe première. Le décor est prestigieux : l'Europa League, face au Fenerbahçe de José Mourinho. Entré en fin de rencontre, il reçoit une première récompense pour ses prestations remarquées avec les RSCA Futures. Un baptême du feu qui ouvre la voie à une ascension fulgurante.
Premier but et premières émotions
Quelques semaines plus tard, lors des Champions’ Play-offs à l'Antwerp, il inscrit son premier but chez les A. Une frappe, une célébration tournée vers les tribunes, et un message clair pour sa compagne Sarah Duranville, sœur de Julien, joueur de Dortmund. Le public découvre alors un jeune homme talentueux, mais aussi déjà très conscient de son image.
La révélation en championnat
Dès la première journée de Jupiler Pro League 2025-2026, De Cat illumine le Lotto Park. Malgré un doublé de Thorgan Hazard, c’est lui qui capte les regards : culot, maturité, élégance balle au pied. La presse s’enflamme, les supporters aussi. « Un ancien dans un corps de 17 ans », écrit-on. Le jeune milieu devient en quelques semaines un symbole d’espoir pour tout un club.
Un premier coup dur
Mais l’année n’est pas qu’une succession de réussites. En déplacement à Göteborg, face à Häcken, De Cat concède un penalty dans les arrêts de jeu. Anderlecht est éliminé après prolongations. Un moment difficile, assumé par le joueur et relativisé par son coach. Une leçon de haut niveau, indispensable dans la construction d’un futur cadre.
Un but somptueux et une récompense méritée
À Stayen, il signe l’un des plus beaux buts de la saison : une frappe sèche en pleine lucarne depuis plus de vingt mètres. Quelques semaines plus tard, il reçoit la Prix Dominique D’Onofrio du meilleur débutant de la Jupiler Pro League. Une distinction qu’il accueille avec ambition mais lucidité : « Ce n’est pas un aboutissement »
Une popularité déjà immense
La scène est révélatrice : plus de cent supporters patientent sur la Grand Place avant même son arrivée pour une séance de signatures. Maillots, ballons, posters, écharpes… tout y passe. Son numéro 74 est désormais le plus vendu du RSCA. À 17 ans, Nathan De Cat est déjà une figure majeure de l’univers mauve et blanc.
Une année fondatrice
2025 restera comme l’année où Nathan De Cat est passé du statut de talent à celui de phénomène. Entre éclairs de génie, moments difficiles et reconnaissance populaire, le jeune Anderlechtois a posé les bases d’une carrière qui s’annonce brillante. L’épilogue de son année se jouera ce soir , symboliquement, au Lotto Park, là où tout a vraiment commencé.
Source: HLN
