El entrenador con el mandato más corto, Herbert Neumann, nace

FLASHBACK¿Quién recuerda todavía a Herbert Neumann? Para muchos aficionados, el nombre probablemente les suene familiar, pero por las razones equivocadas. Neumann fue, de hecho, el entrenador principal que menos tiempo estuvo contratado en Anderlecht.

Su fecha de nacimiento es el 14 de noviembre de 1953, y aprovechamos esta ocasión para repasar su breve paso por Anderlecht.

El 14 de noviembre de 1953 nació Herbert Neumann en Colonia. Como futbolista, jugó en equipos reputados como el FC Köln, Udinese, Bologna, Olympiakos y Chiasso. Ocupaba la posición de mediocampista y disputó exactamente un partido internacional con Alemania Occidental, en 1978 contra Inglaterra. Los alemanes ganaron el amistoso en Múnich por 2-1 y Neumann jugó 73 minutos.

Tras su carrera como jugador activo, continuó vinculado a su último club, Chiasso, pero como entrenador. Pasó por Zúrich y Vitesse hasta que finalmente, en el verano de 1995, llegó a Anderlecht para suceder al exitoso técnico Johan Boskamp. Boskamp había ganado títulos cada año, pero con su salida también se marchó Marc Degryse del club. A Neumann se le encomendó la tarea de mantener ese nivel y pudo contar con algunos fichajes y, sobre todo, con un equipo fuerte que incluía jugadores como Versavel, Emmers, Boffin, Bosman, Rutjes, De Wilde, Crasson, Walem, Zetterberg, Weber (aunque este estaba lesionado) y Grün. Sin embargo, las cosas se torcieron muy rápido. Neumann perdió inmediatamente los dos primeros partidos de liga: el primero contra Aalst por 3-1 y luego 0-2 contra Charleroi. Entre medias, Ferencváros visitó el estadio para la ronda previa de la Liga de Campeones. Neumann consideró innecesario analizar al “insignificante” Ferencváros y perdió en casa, el 9 de agosto de 1995, por 0-1 con un gol de Kuntics. De Bilde había desperdiciado la mejor oportunidad del partido tras un pase de Preko. ¿Tres derrotas consecutivas? Eso era inaudito en los años 90, y por eso Neumann tuvo que hacer las maletas apenas 42 días después. Fue despedido el 12 de agosto. Así se convirtió en el entrenador principal con el mandato más corto de la historia del club (sin contar entrenadores interinos). Inicialmente, Neumann pensaba que no le habían dado una oportunidad justa, pero más tarde admitió que no se sentía cómodo en Anderlecht ni con la presión que conllevaba.

Con su despido, la directiva esperaba al menos salvar la situación en Europa. Rápidamente nombraron entrenador interino a Raymond Goethals, quien había ganado la Liga de Campeones con Marsella. El partido de vuelta en Hungría se jugó el 23 de agosto, pero terminó en un decepcionante empate 1-1. Kopunovics abrió el marcador tras el descanso y De Bilde empató, pero por primera vez Anderlecht no logró clasificarse para la fase de grupos de la Liga de Campeones. Tampoco había un plan B, así que la temporada europea terminó ahí.
Ferencváros conseguiría cinco puntos en la fase de grupos, con un empate contra el Real Madrid y cuatro de seis puntos contra el Grasshoppers. Ajax fue dos veces superior.

Goethals también fue cesado rápidamente y Boskamp regresó. Él llevó a Anderlecht a un segundo puesto, muy por detrás del campeón Brujas. El error con Neumann contribuyó a que Anderlecht no volviera a ser campeón hasta el año 2000.

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