Opinie: verankering U23-ploegen in 1B is wél terecht

WOENSDAG, 25 MAART 2026, 13:26 - Garrincha
Anderlecht-Online No Image Found

OPINIES - 1B Na een uitspraak van de Belgische Mededingingsautoriteit staat de verankering van vier U23-ploegen in 1B op losse schroeven. Een onlogische beslissing, vinden wij. Dat deze opleidingsteams beschermd worden, is net logisch. Waarom? Dat leggen we graag uit.

Toen de competitiehervorming vorig jaar werd goedgekeurd, werd ook beslist om U23-teams in 1B te verankeren. Ze zouden enkel kunnen degraderen wanneer een ander U23-team promotie afdwong vanuit de amateurreeksen. Dat stuitte op verzet van tweedeklassers Francs Borains, Seraing en Lokeren. De Belgische Mededingingsautoriteit geeft hen nu gelijk en oordeelt dat deze regeling indruist tegen eerlijke concurrentie. Onder druk van een zware dwangsom lijkt de Pro League die regel te moeten aanpassen.


Lees verder onder de advertentie

Lees verder
Een merkwaardige beslissing.

De klagende clubs stellen dat het oneerlijk is dat U23-teams niet kunnen degraderen. Dat argument is begrijpelijk, maar te eenzijdig. Het volledige plaatje toont een ander verhaal. U23-teams opereren namelijk onder strikte beperkingen die hen sportief enorm benadelen tegenover ‘gewone' clubs. Zo mogen ze slechts één speler ouder dan 23 jaar op het wedstrijdblad zetten. Van een stevige handicap gesproken.

Daar stopt het niet. Ook spelers jonger dan 23 jaar die te veel wedstrijden bij de A-kern hebben gespeeld, mogen niet langer uitkomen voor het U23-team. Met andere woorden: waar andere clubs zich vrij kunnen versterken — zowel in de zomer als tijdens de wintermercato — zijn U23-teams aangewezen op jonge, onervaren spelers. Is dát dan wel eerlijke concurrentie?

Verder zijn heel wat 1B-clubs in buitenlandse handen met budgetten die vaak niet in verhouding zijn tot de economische realiteit van 1B-voetbal. Belachelijk hoge transfersommen en lonen worden betaald en financiële verliezen opgestapeld. Is dat dan wél eerlijke concurrentie tegenover U23-teams én tegenover gezond gerunde clubs zoals Lierse?

Nefast voor de opleiding van Belgisch talent

De oorspronkelijke bedoeling van de U23-teams in 1B was duidelijk: talentvolle (Belgische) jongeren sneller laten doorstromen naar het profvoetbal. In een competitie die steeds meer overspoeld wordt door buitenlandse spelers, is dat geen overbodige luxe. 

Als de verankering verdwijnt, dreigt ook de opleiding van jonge spelers uitgehold te raken. Clubs zullen, om toch in 1B te blijven en zo enkele talenten nog kansen te geven, sneller grijpen naar buitenlandse spelers die aan de (leeftijds)voorwaarden voldoen, maar al verder staan in hun ontwikkeling. Dat beperkt de kansen voor Belgische jongeren van 16 tot 19 jaar, zeker voor laat-mature spelers.

Verankering mét duidelijke spelregels

Daarom pleiten wij ervoor om de verankering te behouden. De voorwaarden mogen zelfs nog verstrengd worden. Denk bijvoorbeeld aan quota voor Belgische spelers of spelers die vóór hun 16e minstens drie jaar bij een Belgische club speelden. Want een instroom van buitenlandse jongeren — zoals recent bij Anderlecht of Club Next — ondergraaft het oorspronkelijke doel.

Tot slot: als de verankering toch wordt afgeschaft omwille van ‘oneerlijke concurrentie', wees dan consequent. Schaf ook de beperkingen voor U23-teams af. Laat hen vrij spelers aantrekken en opstellen zonder leeftijdsrestricties. Maar of dat het Belgische voetbal echt vooruithelpt, is zeer de vraag.



Bron: © Eigen redactie