INTERVIEWS Anderlecht kent inmiddels zijn eerste tegenstander in de tweede voorronde van de Europa League. De Brusselaars trekken naar de Zweedse hoofdstad Stockholm, waar Hammarby wacht. Volgens clublegende Pär Zetterberg wordt het voor paars-wit allesbehalve een eenvoudige opdracht.
De voormalige middenvelder schat de kansen van beide ploegen ongeveer gelijk in en benadrukt dat Hammarby de voorbije seizoenen een flinke stap vooruit heeft gezet. Volgens hem behoort de club vandaag tot de absolute top van het Zweedse voetbal en is ze sterker dan BK Häcken, de ploeg die Anderlecht vorig seizoen verrassend uitschakelde in de Europa League.
Ook het wedstrijdritme spreekt voorlopig in het voordeel van Hammarby. Omdat de Zweedse competitie midden in het seizoen zit, zal de ploeg al een vijftiental competitiewedstrijden gespeeld hebben wanneer Anderlecht op bezoek komt. Voor paars-wit wordt het daarentegen een van de eerste officiële wedstrijden van het nieuwe seizoen.
De ambities binnen de club zijn bovendien groot. Na een tweede plaats in de competitie werd ervoor gekozen om de technische staf te vernieuwen, met als doel opnieuw een gooi te doen naar de landstitel. Hammarby kroonde zich slechts één keer tot kampioen van Zweden, in 2001, maar wil zich opnieuw structureel aan de top vestigen.
Ook op Europees vlak liet de club zich recent opmerken. Vorig seizoen schakelde Hammarby Charleroi uit in de tweede voorronde van de Conference League, wat aantoont dat de Zweden zich ook tegen Belgische tegenstanders kunnen meten.
Volgens Zetterberg vertonen beide clubs bovendien gelijkenissen. Zowel Anderlecht als Hammarby kiezen traditioneel voor aanvallend voetbal en moeten presteren onder de hoge verwachtingen van een kritisch en veeleisend publiek.
De boodschap van de Zweedse ex-speler is dan ook duidelijk: Anderlecht mag zich opmaken voor een zware Europese opdracht waarin details en vormpeil mogelijk het verschil zullen maken.
Bron: HLN (Kjell Doms)
