FLASHBACK Wilfried Puis was één van de twee uitmuntende Oostendenaars die begin jaren 60 naar Anderlecht trokken. De andere was Laurent Verbiest, die uiteindelijk zijn beste kameraad zou worden. Ze trokken samen in een appartement in Brussel in, al wou Verbiest al snel terug naar de zee.
Puis was introvert door zijn eenzame jeugd, al lachte hij veel. Ze noemden hem ook 'Chang' omwille van de spleetoogjes die hij trok bij het lachen. Puis stond er ook om bekend om regelmatig grappen uit te halen met ploegmaats, vooral als de ploeg op afzondering was getrokken.
Puis had als linksbuiten veel snelheid. Hij maakte steevast een schijnbeweging naar binnen om dan op snelheid buitenom te gaan en strak voor doel te brengen. Iedereen wist dat, maar toch was hij onhoudbaar. Zelf zei hij dat hij op zijn twaalfde technisch volleerd was en zijn hele carrière op aangeboren techniek en snelheid speelde.
Hij won zes titels met Anderlecht en één beker. Daarnaast speelde hij ook 49 wedstrijden voor de Rode Duivels, waaronder een WK in 1970. Hij had nog meer caps kunnen verzamelen, maar hij weigerde een aantal keren te spelen voor de Rode Duivels door een verziekte sfeer rond geldzaken. Puis stond er ook om bekend om niet echt geïnteresseerd te zijn in de nationale ploeg. Hij behoorde tot de beste linksachters van Europa in zijn tijd, maar vond veel trainen toch maar niets.
Hij werd vaak vergeleken met de grote Fransisco Gento. Het was ook tegen Gento dat hij zijn mooiste goal maakte: op Real Madrid in 1966 met een perfecte vrije trap over het hoofd van diezelfde Gento. Puis won de Gouden Schoen en speelde elf jaar voor Anderlecht (267 wedstrijden en 52 goals). Daarna trok hij nog naar Club Brugge (omwille van de grote loonverschillen bij Anderlecht voelde hij zich - niet onterecht - benadeeld), Lokeren, AS Oostende en Koksijde.
De Puzze stierf veel te jong, op 38 jarige leeftijd, aan maagkanker. In zijn laatste levensjaar takelde hij zienderogen af en verloor zelfs 30 kilo. Hij had zich toen al van de buitenwereld afgesloten. Hij stierf op 21 oktober 1981.
Bron: © Eigen redactie
In een flashback-artikel kijken we terug in de tijd naar een belangrijke gebeurtenis voor de club of ex-speler.
