Staelens: “De ziel van Anderlecht is weg”

INTERVIEWS De topper tussen Anderlecht en Club Brugge belooft zondag extra bijzonder te worden. Club wervelde deze week nog tegen Barcelona (3-3), terwijl Michael Verschueren zijn debuut maakt als voorzitter van Anderlecht. Voor Lorenzo Staelens (61) – oud-speler van beide clubs – roept de clash tal van herinneringen op.

In zijn woning in Menen, vlak bij de Franse grens, haalt Staelens met een glimlach herinneringen op aan zijn roemrijke carrière. “Toen ik bij Club tekende, kreeg mijn vader van manager Antoine Vanhove twee jonge duiven cadeau,” vertelt hij. “Volgens Vanhove had hun vader ooit een prestigieuze vlucht naar Barcelona gewonnen. De eerste keer dat mijn vader ze liet vliegen, kwamen ze nooit meer terug. Waarschijnlijk recht naar Brugge.”

Staelens groeide bij Club Brugge uit tot publiekslieveling: 375 wedstrijden, 107 doelpunten en zeven prijzen. Zijn hattrick in het Astridpark in 1993 blijft legendarisch. “Die verre volley voor 0-3 was misschien wel mijn mooiste goal ooit,” blikt hij terug.

Toch zou hij vijf jaar later voor beroering zorgen met een transfer naar rivaal Anderlecht. “Ik wilde zekerheid en Anderlecht bood me een contract van drie jaar. Bij Club wilden ze niet verder gaan dan twee. Mister Michel Verschueren belde zelfs met de familie Vanden Stock om te bevestigen dat ik echt had getekend. Constant kon het nauwelijks geloven.”

De overstap veroorzaakte woede bij de Brugse achterban. “Op training doken supporters op met spandoeken en bedreigingen. Ik moest zelfs onder politiebegeleiding het stadion verlaten,” herinnert Staelens zich.

Toch beleefde hij bij Anderlecht nog mooie tijden: een landstitel, een Gouden Schoen in 1999 en een sterke Champions League-campagne. “Al vond ik dat ik de trofee eigenlijk in 1994 al had verdiend,” zegt hij met een knipoog.

Vandaag volgt Staelens de Belgische competitie op afstand, vanuit zijn job bij een bouwbedrijf. “Ik ga nog geregeld kijken in het Lotto Park,” zegt hij. “Maar de ziel van Anderlecht is wat verdwenen. Bij Club zit meer voetbalverstand. Het wordt moeilijk voor paars-wit om dat gat nog te dichten. Zondag ben ik neutraal, maar het blijft een speciale wedstrijd.”

Bron: HNB (Jürgen Geril)