ANDERE Nilson Angulo is sinds de start van het seizoen niet meer weg te denken bij Anderlecht. De Ecuadoraan straalt vertrouwen uit en maakt het verschil. “Druk? Dat bestaat voor mij niet.” Hoe kon het beeld rond de flankaanvaller in enkele maanden zo drastisch kantelen?
Een nieuw begin. Met die woorden kondigde Angulo eind juni op Instagram zijn herstart bij Anderlecht aan. En dat bleek geen loze belofte.
Een seizoen later oogt hij rijper, slimmer en vooral beslissender. Waar hij vorig jaar nog te vaak onvoorspelbaar en onstuimig was, toont hij zich nu een speler met impact. Hij tekende voor de winnende treffer in de derby tegen Union en was ook tegen STVV één van de motoren achter de comeback.
Twijfelperiode
Eind september kwam het officiële nieuws: Anderlecht verlengde het contract van Angulo tot 2029. Nochtans draait de winger al drie jaar mee in het Astridpark. Zijn overstap vanuit Ecuador verliep allesbehalve vlekkeloos.
“Ik moest alles opnieuw opbouwen, dat woog zwaar,” gaf hij eerder toe. In eigen land was Angulo een gevestigde naam bij LDU Quito: Belofte van het Jaar, international en publiekslieveling. In Brussel kwam hij echter niet meteen uit de verf. De kritiek woog door. “Ik wist dat ik het in me had, maar het kwam er niet uit. Dat was frustrerend. Ik ben verdrietig geweest, heb gehuild. Ik heb zelfs gedacht dat Anderlecht misschien niet de juiste club was. Ja, ik heb overwogen om te vertrekken.”
Ook afgelopen zomer leefde dat gevoel opnieuw. Angulo hoopte elders minuten te maken, maar het clubbestuur hield hem aan boord. Meer nog: hij kreeg de garantie dat zijn rol binnen de ploeg zou groeien.
De hand van Hasi
Cruciaal in dat verhaal: Besnik Hasi. De coach zag het potentieel van Angulo en bleef hem kansen geven, ongeacht de positie of het systeem. Hasi’s aanpak is direct en eerlijk: belonen wanneer het goed gaat, corrigeren wanneer nodig.
Hij daagde Angulo uit om slimmer te spelen, vooral zonder bal. De cijfers onderstrepen die vooruitgang. Per negentig minuten noteert Angulo meer defensieve acties dan vorig seizoen: meer tackles in de verdedigende zone, meer intercepties en een hogere betrokkenheid in duels.
“Voetbal vraagt vandaag ook defensieve arbeid,” aldus Angulo. “Vorig seizoen speelde ik vaak als wingback, dat heeft me tactisch sterker gemaakt. De coach mag streng zijn, zelfs als hij roept. Hij blijft me vertrouwen geven en praat veel met me, vooral over mijn efficiëntie.”
Ook daar boekte Angulo vooruitgang. Met vier doelpunten en zeven assists is hij uitgegroeid tot een sleutelspeler. Hij creëert bovendien vaker kansen: gemiddeld meer dan vijf acties per wedstrijd die leiden tot een schot. Volgens Transfermarkt heeft enkel Nathan De Cat en Mario Stroeykens een hogere marktwaarde binnen de kern.
Blikvanger met toekomst
De sterke prestaties zijn niet onopgemerkt gebleven. Clubs uit onder meer Spanje volgen hem van dichtbij. Anderlecht denkt echter niet aan meewerken aan een transfer, al zeker niet vóór de zomer. Mocht Angulo ook op het WK bevestigen, dan kan zijn waarde snel de hoogte in gaan.
In de kleedkamer ligt hij goed. Niet alleen bij zijn Zuid-Amerikaanse ploegmaats, maar bij iedereen. Angulo is goedlachs, ontspannen en danst vrolijk mee als de muziek aangaat. De druk die bij een club als Anderlecht hoort, lijkt van hem af te glijden. “Druk? Ik voel dat nooit.”
Paars-wit is hem dierbaar geworden. Het Astridpark voelt als thuis. In 2025 is Nilson Angulo er uitgegroeid tot een echte publiekslieveling: hard werkend, beslissend en volwassen aan beide kanten van het veld. Die frisse start bleek precies wat hij nodig had.
Bron: HLN (Frank Dekeyser & Kjell Doms)
