FLASHBACK De eerste na-oorlogse interland van het net bevrijde Frankrijk was er eentje tegen België. Die werd gespeeld op 24 december 1944 onder primitieve omstandigheden. Voor Henri Meert van Anderlecht was het zijn eerste selectie voor de nationale ploeg.
Hij zou uiteindelijk 33 caps verzamelen (op 48 selecties) en in 1957 afzwaaien als international.
Rie Meert was een geboren en getogen Brusselaar. Hij speelde heel zijn leven voor Anderlecht. Vanaf zijn 8 jaar was hij ingeschreven bij paars-wit. We spreken dan over het jaar 1928. Bij de jeugd speelde hij één helft als spits en één helft als doelman. Meestal liep dat erg goed, maar tegen Union kreeg hij zo eens twintig goals om de oren. Zijn techniek had hij geleerd van de Britse coach Ernest Smith die hem heel precies leerde uitstappen. Meestal kon hij zijn medemaats knap aanspelen met een verre uittrap, maar op Lierse ging het eens fout toen hij de bal zomaar over hem hele veld schoot, recht in de achtertuin van de buur, die vervolgens de bal niet wou teruggeven.
Hoe dan ook, doelman zijn, ging hem wel goed af en in 1942 maakte hij eindelijk zijn debuut in de basiself voor Anderlecht, na vijf jaar reservedoelman te zijn geweest. Hij speelde maar liefst 18 seizoenen voor Anderlecht. Ik die tijd mocht hij titels op zijn palmares bijschrijven. Hij rondde de kaap van 325 wedstrijden en stopte pas toen hij 39 jaar oud was. Zo pikte hij ook nog één van de eerste Europese wedstrijden van Anderlecht mee (niet de allereerste, toen was hij geblesseerd): tegen Glasgow Rangers. Het werd geen succes en al vroeg in de match knalde Meert tegen een Schotse spits aan. Hij speelde daarna gewoon verder, maar bleek wel een hersenschudding te hebben opgelopen wat hem twee dagen in een Brits ziekenhuis hield.
Meert speelde ook een pak vriendschappelijke partijen over de hele wereld. Zijn beste prestatie was misschien wel de 2-3 winst tegen Engels kampioen Arsenal. Maar hij speelde ook oefenmatchen met Anderlecht in bv. Congo en Brazilië.
Naast zijn carrière als voetballer, was hij trouwens ook professioneel kaatser wat hem hielp bij zijn positiespel.
De immer vrolijke Meert overleed in 2006 en had na zijn voetbalcarrière jarenlang een café naast het stadion. Georges Caelenberg, ex-Anderlechtspeler, had er ook nog pintjes getapt... Trainer is hij maar kort geweest: hij redde Lierse eens van de degradatie en trainde ook kort Jean-Marie Pfaff.
Bron: © Eigen redactie
In een flashback-artikel kijken we terug in de tijd naar een belangrijke gebeurtenis voor de club of ex-speler.
