INTERVIEWS Nathan De Cat is een van de grootste talenten van Anderlecht, maar zelf voelt hij zich vooral nog een gewone tiener. “Soms is het gewoon fijn om alles even los te laten en kind te zijn. ”Wie verwacht dat voetbal zijn hele leven domineert, vergist zich. De Cat kijkt amper wedstrijden. “Finales, ja. Maar ik ga mijn agenda niet aanpassen voor een Premier League-match.”
Zijn vrije momenten besteedt hij bewust aan zijn familie en vriendin. “Op het veld geniet ik van voetbal, maar daarbuiten wil ik rust. Gewoon wat tv kijken, lachen met mijn zus, mijn ouders plagen.”
Zijn vader is streng op slaap en voeding. “Terecht,” zegt De Cat. “Maar soms wil ik ook eens langer opblijven of iets anders eten. Met oudjaar bijvoorbeeld.” Rebellie zit er niet in. “Mijn ouders hebben alles voor mij gedaan. Ik luister naar hen.”
School bezorgt meer stress dan voetbal
De combinatie topsport en school noemt hij zwaar. Dankzij aangepaste begeleiding blijft het haalbaar. “Voor wiskunde zit ik nog in de klas, de rest doe ik via taken.”
Wedstrijden bezorgen hem minder stress dan examens. “Zeker weten. Een toets vind ik veel spannender.”
Geschiedenis is zijn moeilijkste vak. “Dat boeit me totaal niet, maar mijn diploma halen is belangrijk. Voor mijn ouders en grootouders.”
Geen ster in huiselijke kring
Thuis is hij geen voetballer, maar gewoon Nathan. “Mijn opa vraagt soms hoe de training was, maar ik denk dan: het gaat al de hele dag over voetbal.”
Wat hem écht bezighoudt? “Of mijn oma spaghettisaus heeft gemaakt. Dat is zonder twijfel de beste die er is.”
Familiefeesten missen vindt hij lastig. “Dat zijn de mindere kanten van het profvoetbal, maar ik neem ze erbij.”
Dromen buiten het veld
Als voetbal geen optie was geweest, had hij een ander pad gekozen. “Dan was ik misschien leerkracht lichamelijke opvoeding geworden, zoals mijn vader. Dat lijkt me een rustige job.”
Op het Gala van de Gouden Schoen verschijnt hij binnenkort in een nieuw maatpak. Als hij moet kiezen tussen een plaats op het podium of Belofte van het Jaar, is hij duidelijk: “Belofte van het Jaar.”
Bron: HLN (Kjell Doms)
