TRANSFERS Anderlecht heeft zijn nieuwe flankaanvaller beet. De 24-jarige Finse international Oliver Antman komt over van Rangers en tekent in Brussel een contract voor vier seizoenen, met een optie op een extra jaar. Paars-wit betaalt naar verluidt zo’n vijf miljoen euro voor de winger.
Antman is geen onbekende in de voetbalwereld. Als achtjarige werd hij in Finland al beschouwd als een uitzonderlijk talent. Een Finse televisiezender maakte destijds een reportage over het jongetje dat naar eigen zeggen meer dan dertig uur per week met een bal bezig was. Zijn talent bleef ook in het buitenland niet onopgemerkt: FC Barcelona haalde hem op elfjarige leeftijd naar Spanje.
Een echte doorbraak in Catalonië kwam er echter niet. Antman kon er niet officieel worden ingeschreven en keerde enkele jaren later terug naar Finland. Via Nordsjaelland en FC Groningen belandde hij uiteindelijk bij Go Ahead Eagles. Daar kwam zijn talent steeds nadrukkelijker bovendrijven. Hij was goed voor zes doelpunten en liefst zestien assists en pakte bovendien de Nederlandse beker.
Die prestaties leverden hem een transfer naar Rangers op. In Glasgow kon Antman zijn ontwikkeling echter niet helemaal voortzetten. In 28 wedstrijden kwam hij er tot één doelpunt en vijf assists. Bij Anderlecht krijgt de Fin nu een nieuwe kans om zijn carrière opnieuw te lanceren.
De veelzijdige winger kan zowel op de linker- als rechterflank uit de voeten. Bovendien staat hij bekend als een speler met een enorme winnaarsmentaliteit. Als jonge voetballer kon die gedrevenheid soms omslaan in frustratie. Antman omschreef zichzelf eerder als een driftkikker die bijzonder streng was voor zichzelf. Die kritische ingesteldheid is volgens hem nooit verdwenen.
Zijn familie hielp hem doorheen het hobbelige parcours. Zijn moeder Susanna was naar eigen zeggen bij bijna elke training en wedstrijd aanwezig, terwijl vader Robert jarenlang als chauffeur fungeerde. Ook de geboorte van zijn dochter veranderde zijn kijk op voetbal. Waar wedstrijden vroeger voor veel stress zorgden, slaagt hij er nu beter in om alles te relativeren.
Zijn ambities zijn desondanks nog altijd groot. Antman sprak eerder de droom uit om ooit in een topcompetitie te spelen en in de Champions League uit te komen. Met zijn overstap naar Anderlecht zet hij alvast een nieuwe stap in die richting.
In Brussel krijgt de Fin de kans om opnieuw vertrouwen en speelminuten op te bouwen. De Jupiler Pro League, een nieuwe club en een belangrijke rol op de flank: veel puzzelstukken lijken alvast op hun plaats te vallen.
Bron: HLN (KDZ)
