INTERVIEWS - ANDERE Anderlecht-voorzitter Michael Verschueren kijkt met vertrouwen naar de loting voor de League Phase van de Europa League. Paars-wit werd gekoppeld aan onder meer Lyon, Marseille, Salzburg, Dinamo Zagreb, Sunderland en Hoffenheim. Volgens Verschueren is een plaats in de knock-outfase haalbaar.
“Het is fantastisch om hier met Anderlecht te staan. We moeten hier eigenlijk elk jaar aanwezig zijn. Op langere termijn willen we uiteraard nog hoger mikken dan de Europa League”, klinkt het vanuit Monaco.
De confrontaties met de Franse topclubs Lyon en Marseille spreken de voorzitter bijzonder aan. “Dat zijn traditieclubs en geweldige affiches voor onze supporters. Met Antoine Sibierski hebben we bovendien iemand die het Franse voetbal uitstekend kent. Daar kunnen we ons voordeel mee doen.”
Ook de thuiswedstrijd tegen Salzburg ziet Verschueren als een kans. Hij noemt de Oostenrijkse club een bijzonder moeilijke tegenstander, maar gelooft dat Anderlecht in het Lotto Park iets kan neerzetten. Dinamo Zagreb moet dan weer zorgen voor een sfeervolle Europese verplaatsing, terwijl de match tegen Premier League-club Sunderland een interessante krachtmeting wordt.
Bijzonder weerzien met De Cat
Een van de opvallendste affiches wordt het duel met Hoffenheim. Anderlecht neemt het daarin op tegen Nathan De Cat, die afgelopen zomer voor bijna 20 miljoen euro naar Duitsland verhuisde.
“Onvoorstelbaar hoe het soms loopt”, lacht Verschueren. “Hij zal positief onthaald worden door onze fans. Die wedstrijd zou weleens een sleutelduel kunnen zijn.”
Tegen Jagiellonia Bialystok en OFI Kreta verwacht de voorzitter dan weer dat Anderlecht voor de volle buit kan gaan. “In theorie zijn dat ploegen die ons moeten liggen. We spelen wel twee keer op verplaatsing, maar we moeten in staat zijn om zes op zes te pakken.”
Knock-outfase als doel
Verschueren legt de lat duidelijk: Anderlecht wil bij de eerste 24 eindigen en zo de tussenronde bereiken. “Dat is voor mij een realistische doelstelling. Als we onze ambities willen waarmaken, zullen we tegen die twee tegenstanders ook punten moeten pakken.”
Het vertrouwen komt er niet zomaar. De voorzitter verwijst naar de goede start van het seizoen en de positieve sfeer binnen de club. “Er is opnieuw rust en sereniteit op alle niveaus. Dat zie je ook op het veld. De spelers presteren, de trainer doet het goed en we spelen aantrekkelijk, aanvallend voetbal met veel druk naar voren.”
Zondag wacht met Union meteen een eerste grote test. “Zij zijn al enkele jaren dé ploeg van Brussel. Ik ben benieuwd waartoe wij zondag in staat zijn.”
Bron: HLN
