INTERVIEWS - ANDERE Nathan Saliba (21) arriveerde afgelopen zomer als een nobele onbekende uit de MLS bij Anderlecht, maar is intussen uitgegroeid tot een vaste pion op het middenveld van Besnik Hasi. De Canadees maakte bewust de sprong uit zijn comfortzone. “In Montréal was ik kapitein en speelde ik alles. Hier moest ik opnieuw beginnen, in een andere cultuur. Zelfs koken en boodschappen doen waren in het begin een uitdaging,” lacht hij.
Op het veld paste Saliba zich opvallend snel aan het hoge tempo van de Pro League aan. “In de MLS krijg je meer tijd aan de bal, hier word je meteen opgejaagd. Ik wist dat ik sneller moest denken om te overleven.” Die intensiteit leverde hem al snel een basisplaats op.
Samen met Nathan De Cat vormt hij een complementair duo op het middenveld. Saliba kiest steevast voor de verticale oplossing. “Dat is mijn spel. De coach wil die drang vooruit. Al weet ik dat mijn statistieken beter moeten.”
Na een moeilijke decembermaand kijkt Anderlecht vooruit naar de Croky Cup. “Je bent nooit te jong om prijzen te winnen. Ik hoorde dat de fans al jaren wachten op een trofee. Ik wil die beker in de lucht steken.”
Die winnaarsmentaliteit neemt Saliba straks ook mee naar het WK met Canada. “Ik speel voor Canada, maar Haïti zit in mijn bloed. Beide landen betekenen veel voor mij.”
Bron: HLN (Kjell Doms)
